勝訴も織り込み済み

弊社は、主に年間10棟前後のマンション、ビルを建築し事業化しています。その他不動産の買取や、仲介などの業務もあります。それぞれの業務に契約が必要になる上、金融機関との契約もあります。年間の契約行為だけで100件は下らないかもしれません。民法では、口約束でも契約は成立することになっていますが、流石に不動産関係の取引は高額で多くの人が関係してくるので書面を残すのが常識となっています。弊社では契約関係でのトラブルを出来るだけ無くすために顧問弁護士とも常に連携を取っています。不動産事業では契約書がなければ事業化出来ないと言っても過言ではありません。言うまでもなく法律を遵守しなければ良い仕事は出来ません。
しかし、いくら弊社が法律を遵守してもトラブルが持ち上がります。それが近隣住民の日照権やプライバシーを振りかざした建設反対です。そもそも日照権という法律はなく、建築基準法上の、日影規制がそれに当たるのですが、商業地では日影規制の対象地域には指定されていません。弊社の多くの物件が商業地での計画で、今回も商業地での計画でした。当然反対されている先住者も商業地にお住まいになられていますし、その先住者の方も商業地でのたくさんの恩恵を受けておられるはずなのですが、いざ他人が建築するとなると、絶対反対の姿勢を崩しません。何が何でも反対。2020年春先、弊社のあるプロジェクトでこの絶対反対が持ち上がりました。突然の電話で「日照権が奪われる」から始まり、「どういうつもりですか」とあれやこれや。しまいには新聞社やTV局にまで手を回すとネンの入ったものでした。新聞社やTV局の取材は丁重にお断りしたものの、こういう事案は昔からたくさんあるのに、少し調べれば先住者の言い分が通ることはないとわかるはずなのに「暇な新聞社やTV局もあったものだなぁ」と思っていました。日照権では言い分が通らないとわかるや、今度は道幅がどうのこうのと、相手側弁護士までが言いだす始末で、一般の投資家だと閉口してしまうかもしれませんが、とうとう訴訟に。当然相手側の言い分は棄却されたのですが、結果が分かっていても、相手の言い分を聞くのも仕事と割り切りました。そもそも不動産取得前に、法に照らし合わせて、どの程度のものが建築できるかは調査済みで契約しています。プロなら当然で、勝訴も織り込み済みです。

自宅で死ぬこと

大阪市内の中心地、谷町に築100年を超える文化住宅があります。近くに空掘商店街があり町屋風にリフォームされたお店などが若者の人気を集めるエリアです。戦火をくぐり抜けたこの物件は、事故が起こる令和3年まで立派に現存していました。１階は商売をされており、２階は３室あり１室は空室で、残り２室にそれぞれご老人が入居されていました。勿論エレベーターはなく、お年寄りが上り下りするにはかなりきつい急階段が１つ設置されているだけです。弊社は２年前にこの物件を取得したのですが、前所有者と同じ条件で、賃料は毎月月初に集金するということになっていました。私はご老人方々と商売をされている方も含めもう２年のお付き合いということになっていました。
ある冬の朝、1室のご老人宅へ集金に伺いました。
「〇〇さーん おはようございます BRAVEでーす」
「〇〇さーん おはようございます BRAVEでーす」　あれっ。お出かけかな？　でも今までこんなことなかったし？
不安がよぎったものの、もう一度昼から出直そうと思い、数時間後に再度お伺いすることにしました。

数時間後
「〇〇さーん。　こんにちは。　BRAVEでーす」
「〇〇さーん。　こんにちは。　BRAVEでーす」　返事がない、いや、これは絶対おかしい嫌な胸騒ぎが。
1階に駆け下り、「最近〇〇さん見かけていませんか」と尋ねたところ、「そう言えば2週間ぐらい前に見たきりかな」と仕事の手を止め出てきてくれました。「万が一と言うこともあるし」「もしもの時は早い方がいいだろうし」と言われ身体中に血が駆け巡り、鼓動がだんだん早くなるのがわかります。
やばい、やばい、間違いであってほしいと思いながら、会社に連絡し警察に来てもらう許可をとり、急いで110番。
「事故ですか　事件ですか」事情を話し、「とにかく早く来てください」
仕事上のお付き合いとは言え、2年もお付き合いすれば情も移ります。警察官が到着するまでの時間が非常に長く感じ不安でいてもたってもいられなかったと思います。なんとか無事で、あるいは何処かへ出かけていて欲しい。
と祈っていました。
警察官は自転車で2人やって来てくれました。そして応答のない部屋の様子を、真ん中の空室になっている部屋から伺いましたが人影を見ることができませんでした。次に鍵を壊し部屋の中に入ることはできるが、鍵の修繕費などは請求されても支払えない旨を告げられました。私は即座に了承しましたが、警察官は一瞬考え、やはりレスキューに応援を依頼しようと言いました。レスキューであれば救命率も上がると思い警察官の提案に賛成しました。警察官は直ちにレスキューへ連絡してくれました。しばらくすると、けたたましいサイレンと共に肩に梯子をかけた隊員、酸素ボンベを背負った隊員、タンカを持った隊員が続々駆けつけてくれました。その迅速な行動に１分１秒を争う救命の現場が緊張感に包まれました。「〇〇さーんレスキューが助けてくれるよ」　「もう少しの辛抱だよ」と心の中で叫んでいました。
そしてレスキュー隊員の1人が2階に梯子をかけたかと思うと、あっという間に上り、2階の窓の鍵が空いていることを隊長らしき人に報告すると、「入ります」と言ったかと思うと、するするするっと建物の中に吸い込まれるように姿が見えなくなりました。一瞬現場の空気は張り詰めました。
しばらくすると、玄関の扉が中から開けられ、外で待っていた警察官になにやらヒソヒソと話をしていました。そうするとレスキュー隊が持って来たタンカや、梯子が持って来たスピードと同じ速さで撤収されました。
そうです。救命ができなかったのです。嫌な予感は当たってしまいました。電気の灯っていない薄暗い２間ある部屋の奥でお亡くなりになっていました。警察官から説明があり事件性はなさそうですが、鑑識がくるのでしばらくここで待機してほしいと告げられました。そして待機している間に亡くなられた方の親族の連絡先を聞かれました。それからおよそ３時間、もうすっかり暗くなってしまった現場の窓に、鑑識官が撮るカメラのフラッシュの光線が漏れるのをただ見続けていました。ここはエレベーターもないし、階段も急だし、ご遺体はどうやって降ろされるのだろう。まさか紐で縛って荷物のように降ろされるのか。そんなことを考えながら待っていると、１人の警官がおぶって１人の警官が後ろから支えて慎重に階段を降りてくる姿が見えました。袋には入れられていましたが、それがご遺体だということはすぐにわかりました。大事に丁寧に一歩ずつ、人の死の尊厳を最大限に守ってくれた警察官に深く感謝していました。結果、不動産業に従事し家主側からの立場で借主様の70数年の人生の最期に立ち会うことになった訳ですが、本来人の死は日常であるものの、いざ身の回りで起こるとひどく動揺します。最初に訪問した時にもっと積極的な行動を取っていれば命を救えたのではないか。あるいは集金日がもう少し早ければ事態が変わっていたのではないかとも考え込みました。しかし検視の結果は、１階のお店の方が見かけたのが最後で、死後２週間ということでした。
郷里のお兄様が駆けつけて来られ、お部屋の整理に立ち会わせていただきましたが、預金通帳や保健証などはわかりやすい所に保管されており、お兄様がご心配されていた未払金などもなく無事に引き渡しも終わりました。まるで〇〇さんは万が一のことを考え、周囲に出来るだけ迷惑がかからないようにと覚悟を持っておられたのではないかとすら思える最期でした。今後高齢化は進んでいきます。誰も死から逃れることはできません。貸主はいつ今回のような局面がやってきてもおかしくありません。家賃は振込が多くなっている昨今、入金がなかったからと行って直ぐにご自宅に訪問するというようなこともまずありません。いたずらに時間が過ぎ発見が送れる可能性は高くなります。ますます多様化し複雑化する社会の中で、自宅での独居死について貸主に何ができるのか、どうすることが最善につながるのか深く考えさせられる事案でした。
最後に、〇〇さん、ありがとうございました。(合掌)